Inatasan ng Office of the Ombudsman ang pagsasampa ng kasong graft laban kay dating Department of Education (DepEd) Secretary Leonor Briones at mahigit isang dosenang iba pang opisyal kaugnay ng kontrobersyal na ₱2.4-bilyong procurement ng overpriced at outdated na laptops para sa mga guro noong kasagsagan ng COVID-19 pandemic.
Sa 106-pahinang resolusyon na may petsang Hulyo 4, nakita ng Ombudsman na may probable cause upang kasuhan si Briones at ilang opisyal ng DepEd dahil sa paglabag sa Anti-Graft and Corrupt Practices Act at falsification of public documents kaugnay ng pagbili ng nasabing mga laptop noong 2021.
Bukod dito, pinasasampahan din ng perjury ang tatlong opisyal mula sa DepEd at sa Procurement Service ng Department of Budget and Management (PS-DBM) matapos umanong magsinungaling sa ilalim ng panunumpa sa isinagawang imbestigasyon ng Senate Blue Ribbon Committee.
Ayon sa Ombudsman, tugma ang kanilang natuklasan sa mga naunang konklusyon ng komiteng pinamunuan noon ni dating Senador Francis Tolentino, na naglantad ng mga “matingkad na iregularidad” sa nasabing procurement.
Bagamat sinabi noon ng Senate Blue Ribbon Committee na si Briones ay tila “unwittingly misled” o hindi sinasadyang nailigaw ng mga tauhan, kinatigan ng Ombudsman ang pananaw na hindi lang siya nadaya, kundi aktibong nakipagsabwatan sa ilang opisyal upang maisulong ang procurement deal at palsipikahin ang petsa ng Memorandum of Agreement (MOA) na naging batayan ng transaksiyon.
Ang laptop procurement na ito ay naunang binatikos matapos mapag-alamang masyadong mahal ang unit price ng mga laptop—umabot sa humigit-kumulang ₱58,000 kada unit—ngunit kulang sa specs at napag-iwanan na ng teknolohiya.
Sa ngayon ay inaasahan ang pagsasampa ng mga kaukulang kaso laban sa mga sangkot, habang patuloy ang panawagan ng transparency at pananagutan sa paggamit ng pondo ng bayan, lalo na sa panahon ng krisis.
Patuloy namang sinusubaybayan ng mga guro at publiko ang kaso, na itinuturing na mahalagang hakbang tungo sa accountability sa sektor ng edukasyon.
About the Author
