Hindi madalas makitang nagkakapaan ang isang dinastiya, ngunit ito ang kasalukuyang reyalidad na kinakaharap ng Creamline Cool Smashers sa unang dalawang laro nila ngayong bagong taon.
Matapos ang mahabang panahon, muling nagkasama-sama ang mga haligi ng koponan na sina Jia de Guzman, Bernadeth Pons, at Jema Galanza, na nagresulta sa isang kakaibang hamon: ang muling pagkilala sa laro ng isa’t isa sa loob ng court.
Bagaman hindi matatawaran ang indibidwal na galing ng bawat manlalaro, inamin ng 10-time champions na kailangan pa nilang trabahuhin ang kanilang pagiging “cohesive” o ang pagkakaisa ng kanilang mga galaw.
Ayon kay Jia de Guzman, bagama’t bihasa ang bawat isa sa kanila, ang pinakamalaking hamon ay kung paano pagdudugtung-dugtungin ang kanilang mga lakas upang maging swabe ang kilos ng buong koponan.
Aniya, ibinubuhos nila ang dobleng kayod sa komunikasyon dahil dito lumabas ang kanilang mga pagkukulang noong unang laro.
Ang adjustment phase na ito ay nagbunga na ng magkaibang resulta—isang nakakagulat na pagkatalo laban sa PLDT na sinundan naman ng isang dominanteng pagbangon kontra Choco Mucho.
Para kay De Guzman, ang mga unang indayog na ito ay bahagi lamang ng proseso at hindi sumasalamin sa kung ano ang magiging kahihinatnan ng kanilang kampanya sa All-Filipino Conference.
Maging si Coach Sherwin Meneses ay hindi itinago ang bigat ng hamon sa pagbalanse ng isang roster na puno ng mga MVP at award-winners.
Inamin niya na bagama’t isang “luxury problem” ang pagkakaroon ng napakaraming mahuhusay na manlalaro, kailangan pa ring matiyak na ang mga “best of the best” ang mailalagay sa loob ng court sa tamang pagkakataon.
Ang target ng coaching staff ay ang unti-unting pagpapataas ng chemistry sa bawat training at laro, kahit pa matagal na silang magkakakilala sa labas ng court.
Sa huli, malinaw ang landas para sa Cool Smashers: hindi sapat ang tanyag na pangalan at talento upang manatili sa itaas. Ang susunod na bahagi ng komperensya ang magsisilbing testamento kung gaano kabilis maibabalik ng Creamline ang kanilang “muscle memory” at likas na tiwala sa isa’t isa.
Habang unti-unting bumabalik ang pamilyar na sistema, inaasahan ng mga tagahanga na ang bawat puntos at rally ay muling magiging awtomatiko para sa pinakamatagumpay na koponan sa kasaysayan ng liga. (Ron Tolentino)
About the Author
