Sa gitna ng madidilim na araw ng pananakop, isang kuwento ng di-matatawarang tapang ang umusbong mula sa kagubatan ng Pilipinas.
Si Consuelo Reyes, isang tatlumpu’t isang taong gulang na nars na dating naglilingkod sa Maynila, ay matagumpay na nakarating sa isang liblib na baryo matapos ang labinsiyam na araw na paglalakad nang mag-isa at nakayapak sa gitna ng teritoryo ng kaaway.
Bitbit ang isang bag ng mga gamot sa kanyang likod, tinahak ni Reyes ang mapanganib na ruta mula Hulyo 7 hanggang Hulyo 26, 1943, upang dalhan ng lunas ang siyamnapu’t apat na bata na noo’y mamatay na dahil sa epidemya ng typhoid fever.
Binalaan si Reyes ng mga pinuno ng kilusang gerilya na ang ruta ay puno ng mga checkpoint ng Hapon at ang sinumang mahuling may dalang gamot para sa mga sibilyan ay agad na papatayin.
Gayunpaman, mariing sinabi ni Reyes na hindi siya madadakip dahil ang tungkulin niya bilang nars ay magligtas ng buhay, anuman ang panganib.
Sa loob ng halos tatlong linggo, naging tahanan niya ang masukal na gubat kung saan nabuhay siya sa pagkain ng mga ugat ng halaman at insekto habang natutulog sa mga kuweba at loob ng mga troso.
Naglalakad lamang siya sa gabi at nagtatago sa itaas ng mga puno tuwing may dumadaan na mga patrol ng Hapon upang hindi matuklasan.
Sa kabila ng pagkakaroon ng malalim na sugat sa paa at matinding panghihina ng katawan, hindi huminto si Reyes hanggang sa makarating siya sa nasabing nayon.
Pagdating doon, agad siyang kumilos kahit walang tulog upang gamutin ang mga batang nag-aagaw-buhay.
Sa siyamnapu’t apat na maysakit, walumpu’t pito ang himalang nakaligtas dahil sa kanyang bitbit na gamot at pag-aaruga.
Bagama’t pito ang pumanaw bago pa man siya makarating, ang kanyang sakripisyo ang nagsilbing tanging pag-asa ng buong pamayanan.
Pumanaw si Consuelo Reyes noong 1978 nang walang anumang opisyal na medalya mula sa gobyerno dahil ang kanyang misyon ay itinuturing na “hindi opisyal” at walang mga dokumentong militar.
|
Gayunpaman, ang kanyang tunay na parangal ay itinayo noong 2001 ng mismong nayon na kanyang iniligtas.
Isang rebulto ang nakatayo ngayon sa bukana ng kanilang bayan bilang pag-alala sa nars na naglakad ng 200 milya nang nakayapak, isang bayani na hindi man kinilala ng estado ay mananatiling buhay sa puso ng mga taong kanyang pinagsilbihan.
About the Author
