OLYMPICS FEVER MULA PARIS, LAKAS MAKAHAWA SA PAI NATIONAL TRIALS SA RMSC

BILANG pagbibigay halaga sa tagumpay ng atletang Pilipino sa nakalipas na Paris Olympic, bibigyan kahulugan ng Philippine Aquatics, Inc. (PAI) ang pangarap ng mga batang atleta na maging bahagi ng National Team sa ilalargang National Trials simula ngayon para sa 50 metro (long course) at 25 metro (short course) sa Teofilo Ildefonso pool sa loob RMSC sa Malate, Manila.

“Ipagpatuloy natin ang fever sa Olympics, ang bawat manlalangoy na lumalaban ngayon ay tiyak na nangangarap hindi lamang mapabilang sa pambansang koponan kundi ang pagkakataong maging susunod na kampeon sa Olympics,” ani PAI sec gen at Batangas 1st District Rep. Eric Buhain.

“Pinatunayan ni Carlos Yulo na maaari kang magsimula ng kaunti ngunit magtapos ng malaki sa sports. Kaya tiyak na ginagamit namin si Caloy bilang inspirasyon sa aming kaganapan at sa aming mga batang kalahok.”

Ang Pambansang Pagsubok na itinataguyod ng Speedo at ng Philippine Sports Commission (PSC) ay tinaguriang pinakamahirap para sa PAI na naglalayon na muling buhayin ang swimming bilang “the Philippine pool of champions” tulad nina Ildefonso, Buhain at Akiko Thomson.

“The Olympic gold is way, way out there, but it’s not mission impossible. We will do it step by step, Southeast Asian, Asian Games, World Championships, mahaba ang kurso oo, pero maaabot ang goal na iyon,” dagdag ni Buhain na ipinaalala sa lahat na ang mga pagsubok ay kabilang sa mga hadlang sa ilalim ng bagong PAI data-based ranking system.

Magsisimula ang data-based rankings system ng PAI sa Trials na sinusuportahan ng Speedo at Philippine Sports Commission. Ang mahigpit na sistema ng pagraranggo na makikita sa website ng asosasyon ay tutukoy sa mga manlalangoy, homegrown o kung hindi man, karapat-dapat na isaalang-alang sa pambansang pagsasanay at mga elite pool.

Ang National Trials, bilang panimula, ay magiging batayan para sa pagpili ng mga miyembro ng Philippine Team na lalahok sa World Aquatics World Cup series ngayong taon (25-meter short course), ang 46th Southeast Asian Age Group Championships, at susunod taon ng World Aquatics Championships noong Hulyo 11-15 sa Singapore (50-meter-long course).

Ang World Series ay binubuo ng kompetisyon sa Oktubre 18-20 (Serye 1) sa Shanghai, China; Serye 2 noong Oktubre 24-26 sa Incheon, South Korea; at Series 3 noong Okt. 31 hanggang Nob. 2 sa Singapore. Ang serye ay nagtatapos sa Championships sa Disyembre 10-15 sa Budapest, Hungary, habang ang 46th SEA Age Group ay nakatakda sa Disyembre 6-8 sa Bangkok, Thailand.

Pinangunahan ng Paris Olympian Fil-Canadian na si Kayla Sanchez at Fil-American Jarod Hatch ang mga listahan ng foreign-based hopefuls kabilang ang World Championships veteran at 2019 Manila SEA Games champion Fil-Am Chloe Isleta; Vietnam-based Fil-Briton Heather White, bronze medalist sa Asian Age-Group championship noong Pebrero sa New Clark City; at Fil-American na si Teia Salvino, ang 2023 Cambodia Southeast Asian Games gold medal winner. (DANNY SIMON)