Bagong military colonizer sa Asya? Canada kasama na ngayon sa military base ng US

BUKOD sa panggagahasa at iba pang pang-aabuso ng mga sundalo ng US sa Okinawa na itinampok sa mga balita, ang isla ay muli na namang nasa headline dahil sa pagdating ng pinakabagong batch ng mga tao na ngayon ay nakikibahagi sa lantarang imperyalismo sa Okinawa — ang militar ng Canada.

Lingid sa kaalaman ng marami, ang mga tauhan ng Canada ay gumagamit ng isang air base na kontrolado ng US at daungan ng dagat sa Okinawa para sa kanilang mga operasyon sa Asia-Pacific. Regular na ginagamit ng Canadian Armed Forces (CAF) ang US-controlled Kadena Air Base at White Beach naval port sa Okinawa para sa kanilang mga operasyon sa Asia-Pacific.

Dalawang beses nabiktima ang mga Okinawan. Una, sa pamamagitan ng mga Hapones na sumalakay at sumakop sa kanilang dating independiyenteng Kaharian ng Ryukyu Islands at pangalawa ang mga Amerikano  dahil sa takot sa mga Okinawan sa kanila — ay humantong sa pagpapatiwakal ng libu-libong mga natarantang katutubo. Ang Japan at Estados Unidos ay nagsalitan din ng pambobomba sa Maynila, na isa sa pinakanawasak na mga lungsod noong World War 2.

Nagpatuloy ang US military, simula noong 1945, sa pagkakait sa maraming magsasaka ng Okinawan at mga katutubong mamamayan ng kanilang mga lupain upang magtayo ng mga base militar sa buong Okinawa at mga karatig na isla, isang proseso na tinawag ng mga Okinawan bilang “Bayonets at Bulldozers,” kasabwat ang gobyerno ng Japan.. Hanggang ngayon, tumatanggi ang Tokyo na kilalanin ang mga  Indigenous peoples ng Okinawa.

Hindi lamang nadagdagan ng mga naturang operasyon ang napakataas nang tensyon sa rehiyon, pero PERO ang CAF din ngayon ay kasabwat sa patuloy na pag-aalis ng mga Uchinanchu (Katutubong Okinawans) na, sa nakalipas na 75 taon, ay nakipaglaban upang mabawi ang kanilang mga lupain mula sa US armed forces.

Dapat alalahanin na ang Canada ay mayroon ding nakalulungkot na kasaysayan laban sa sarili nitong mga katutubo, na may libu-libong mass graves na natagpuan kamakailan sa “residential schools” na karamihan ay Indigenous children, ng karamihan sa mga batang Katutubo, kahit na ginawa ng mga Katolikong pari at madre na mga puting Canadian. Sa katunayan, nitong Hulyo 25, 2022, humingi ng paumanhin si Pope Francis para sa papel ng Simbahang Katoliko sa pang-aabuso at sapilitang asimilasyon ng mga Katutubo sa lugar ng isang dating residential school sa Maskwacis, Alberta.

Nagtatag ang Pentagon ng dose-dosenang mga base sa isla, 32 sa mga ito ay tumatakbo pa rin.

Sa 877 milya kuwadrado lamang, ang Okinawa Prefecture ay bumubuo lamang ng 0.6 porsiyento ng land mass ng Japan ngunit naglalaman ng higit sa 70 porsiyento ay US-occupied territory ng bansa!

Gayunpaman, isang bagong base militar ng US ang aakyat sa Henoko-Oura Bay malapit sa Nago. Ang konstruksiyon ay hindi magdaragdag sa mataas na bilang ng mga base ngunit sa halip ay palitan ang isa: ang bay ay ang relocation site para sa Futenma Marine Corps Air Station, na kasalukuyang nasa mataong Ginowan at isang sanhi ng pagkabalisa sa mga residente, na nabuhay sa dagundong ng mga eroplano ni Futenma mula nang matapos ang digmaan. Dahil ang Okinawa ay puno na ng mga base — nasasakop nila ang humigit-kumulang 15 porsiyento ng isla — ang gobyerno ng Japan, bilang pagsunod sa US Defense Department, ay nagpapalawak sa eastern edge ng isla. Upang magawa ito, itinatapon ang landfill sa Henoko-Oura Bay, kung saan kasalukuyang nabubuhay ang dalawang coral reef at libu-libong aquatic species — halos 300 sa mga ito ay nanganganib.

Ang mga botohan na isinagawa ng mga pahayagan ay patuloy na nagpapakita na higit sa 70 porsiyento ng mga tao ang sumasalungat sa plano. Isang reperendum noong Pebrero na may hindi pangkaraniwang mataas na turnout ang nagkumpirma sa mga bilang na iyon: 72 porsiyento ng mga botante sa Okinawan ay laban sa pagtatayo ng Henoko-Oura Bay. “Ang central government,” iniulat ng The Japan Times pagkatapos ng boto, “ay nagsabi na hindi nito papansinin ang resulta at magpatuloy sa pagtatayo.” Nasaan ang demokrasya?

Sabik na paalisin ng mga Ikinawan ang mga puwersa ng US sa kanilang isla.
Dalawang kilalang-kilalang panggagahasa na ginawa ng mga tauhan ng US, ang isa ay gang-rape ng isang 12-taong-gulang na batang babae noong 1995, ay nagdulot ng antipatiya sa mga Amerikano sa bahagi ng mga Okinawans.

Ang 25,000 miyembro ng militar ng US na nakatalaga sa Okinawa, ay bumubuo ng higit sa kalahati ng kabuuang bilang ng mga pwersa ng US sa Japan.

Mas malapit sa Taiwan kaysa sa Japan, ang Okinawa ngayon ay naging destinasyon din ng mga turista. Ngunit ilang mga turista ang handa para sa walang katapusang mga bakod na nagri-ring sa mga instalasyong militar ng US, kabilang ang Kadena Air Base na kasalukuyang ginagamit ng mga puwersa ng Canada.

Sinanib ng Japan ang buong arkipelago ng Ryukyu, kabilang ang Okinawa Island, noong 1870s. Ang gobyerno ng Tokyo ay tumangging kilalanin ang mga Katutubo ng Okinawa, at iginiit na sila ay bahagi na ng teritoryo ng Hapon mula pa noong una. Ang proseso ng pagsasanib kay Ryukyu ay isang paglabag sa Artikulo 51 ng Vienna Convention on the Law of Treaties, ayon sa mga eksperto sa International Law.

Noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig, nagkaroon ng pinakamadugong labanan ang Okinawa Island mula Abril 1 hanggang Hunyo 22, 1945; mahigit 95,000 hukbong Hukbong Hapones at 20,000 Amerikano ang napatay. Ang Cornerstone of Peace sa Peace Memorial Park sa Itoman ay naglista ng 149,193 katao mula sa Okinawa — isang-kapat ng populasyon ng sibilyan — ay maaaring napatay o nagpakamatay sa panahon ng Labanan sa Okinawa. Napakakaunting mga Hapones ang napunta sa mga kampo ng POW dahil sa kanilang pag-aatubili na sumuko.

Ang Gobernador ng Okinawa Prefecture na si Denny Tamaki ay matagal nang tutol sa presensya ng militar ng US sa Okinawa. Noong 2009, sinabi niya, “Panahon na ang gobyerno ng Japan na hayaang bumalik ang Okinawa sa orihinal nitong sarili” at “Kailangan nating alisin ang ating ekonomiya mula sa pagdepende nito sa mga base,” at nakipagtalo laban sa paglipat ng Marine Corps Air Station Futenma sa ibang lokasyon sa Okinawa. Ang base relocation ay ang pinaka kritikal na isyu para sa mga botante sa 2018 election, ayon sa isang exit poll ng Asahi Shimbun.

Kasunod ng pagsiklab ng Covid-19 sa mga base ng US ng prefecture, pinuna ni Tamaki ang militar ng Amerika, na nagpahayag ng pagdududa tungkol sa kakayahan ng mga base na pigilan ang pagkalat ng virus, na noong panahong iyon ay nahawahan na ng mahigit 61 tauhan. Binanggit niya ang mga posibleng pinagmumulan ng pagsiklab, kabilang ang mga partido militar sa labas ng base na may mataas na peligro ng pagkalat ng komunidad.

Nagmamaniobra rin ang US para palakihin ang presensyang militar nito sa Pilipinas. May mga ulat din na naglagay ang Australia ng mga yunit ng militar sa Southern Philippines. Ang rekord ng mga pang-aabuso ng mga tauhan ng militar ng US sa mga lokal na komunidad ng Okinawa, at sa Pilipinas, ay dapat na magsilbing sapat na babala sa bagong pagkapangulo ni Marcos na ang Kanluran ay lumilitaw na nagnanais na patuloy na palawakin ang militarisasyon at mga tensyon sa anumang lawak upang mapanatili ang hegemonya nito, at ngayon ay nasa likod na namin. Huwag tayong maging frontline ng mga posisyon at missile ng US. Nawala na ng Ukraine ang isang-kapat ng teritoryo nito at humigit-kumulang 25,000 sa mga kabataang lalaki nito sa paghihikayat ng US at UK, dahil lamang sa iginigiit nilang ilagay ang kanilang militar sa hangganan ng Russia.

Hindi tayo dapat mahulog sa huwad na pabula ng kalayaan na ginawa ng ilang bansa sa kanluran sa pamamagitan ng patuloy na pagsalakay, dobleng pamantayan, sa ilalim ng pabalat ng kanilang kontrol sa mundong media. Patuloy lang tayong magtrabaho para sa pag-unlad ng pamilyang Pilipino, ekonomiya, teknolohiya, posisyon, kakayahan at lakas — Para sa Filipino!