Marcos ipinag-utos ang pagtugis sa 22 suspek sa pagkidnap sa bata

IPINAG-UTOS ni Pangulong Bongbong Marcos Jr ang pagtugis sa 22 suspek sa pagkidnap sa isang batang Chinese nitong nakaraan lamang ng mga miyembro ng sindikato na may kaugnayan sa Philippine offshore gaming operators (POGO).

Kinumpirma ni Interior and Local Government Secretary Jonvic Remulla na kabilang sa mga lider ng sindikato ay ang apat na Chinese nationals.

“Sigurado kami na mayroong 22 miyembro ng sindikato.” Apat sa kanila, ang mga lider ng sindikato ay mga Tsino, 18 sa kanila ay mga dating bodyguard at tauhan,” sabi niya.

Nag-ugat ang matinding galit ng publiko sa malupit na pagtrato ng mga kidnaper. Ayon sa pulisya, pinutol ng mga suspek ang hinliliit ng bata at ipinadala ito sa kanyang mga magulang kasabay ng $20 milyong ransom demand. Ngunit matapos ang isang matinding 72-oras na operasyon ng Anti-Kidnapping Group (AKG) at National Capital Region Police Office (NCRPO), matagumpay na nailigtas ang bata nang walang pinsala.

Nadiskubre ng mga awtoridad na parehong may kaugnayan sa industriya ng POGO ang pamilya ng biktima at ang itinuturong utak ng krimen. Ang nasabing pinuno ng sindikato, isang dating POGO operator mula 2017 hanggang 2022, ay nasangkot din sa isang kaso ng pagpatay sa isang kapwa Tsino sa isang insidente sa Makati noong nakaraang taon. “Nandito pa siya sa bansa. Alam namin kung sino siya at kung saan siya madalas nagpupunta,” pagbubunyag ni Remulla.

Sa tulong ng surveillance at signal interception, napilitan ang mga kidnapper na iwan ang bata nang maramdaman nila ang presensya ng mga awtoridad. Dagdag pa rito, natuklasang kasabwat ang driver ng pamilya, na kalaunan ay natagpuang patay sa San Rafael, Bulacan. “Batay sa nilalaman ng cellphone ng driver, kasabwat siya ng mga salarin. Isa siya sa mga miyembro ng sindikato at isang buwan pa lamang siyang nagtatrabaho bago nangyari ang insidente,” ayon kay Remulla.

Kinilala rin ng mga opisyal na nagdulot ng pagtaas ng krimen ang paglaganap ng mga POGO operations sa bansa. “Ang kulturang dinala ng POGO sa bansa ay puno ng panlilinlang at kawalan ng konsensya sa kanilang mga gawain,” dagdag pa niya.

Kasabay nito, iniimbestigahan ng Philippine National Police’s Anti-Cybercrime Group (ACG) ang mga vlogger na nagpakalat ng maling impormasyon tungkol sa kaso, partikular na ang maling ulat na binayaran umano ng pamilya ng biktima ang ransom. Habang ang tradisyunal na midya ay maingat sa paglalabas ng mga detalye upang hindi makompromiso ang operasyon, ilang vlogger naman ang kumalat ng hindi beripikadong impormasyon.

Bukod pa rito, inihayag ng PNP na may mga dating unipormadong personnel na kasali sa sindikato. Hinimok ni Teresita Ang See, emeritus chairperson ng Movement for Restoration of Peace and Order, na huwag isapubliko ang ransom details upang hindi mahikayat ang ganitong modus.

Bilang tugon sa insidente, nagbigay ng counseling ang British School Manila sa mga estudyante. “Naiintindihan naming maaaring nakakaalarma ang balitang ito. Ang aming counseling team ay handang sumuporta sa mga estudyante,” ayon sa liham ni Martin van der Linde, pinuno ng paaralan.

Patuloy ang pagtugis ng mga awtoridad sa mga natitirang suspek, na binibigyang-diin ang kanilang pangakong tiyakin ang kaligtasan ng publiko at pagdadala ng hustisya.