SENADO NAG-CONVENE BILANG IMPEACHMENT COURT

Nag-convene ngayong Martes, Hunyo 10, ang Senado ng Pilipinas bilang impeachment court para sa pagdinig ng impeachment case laban kay Vice President Sara Duterte.

Inuna ni Senate President Chiz Escudero ang pagtanggap ng kanyang panunumpa bilang bahagi ng proseso, isang araw bago ang opisyal na pagtitipon ng impeachment court. Ang planong pagsisimula ng impeachment trial ay itinakda sana sa Miyerkules, Hunyo 11, ngunit iniba ang iskedyul matapos ihain ni Senator Bato dela Rosa ang mosyon na itigil ang paglilitis sa kanyang privilege speech.

Iginiit ni dela Rosa na ang mga impeachment articles na ipinasa ng House of Representatives ay may mga depekto sa konstitusyon, batay sa mga argumento ni Duterte sa petisyon nito sa Supreme Court. Ayon kay Duterte, sinadya umano ng House na hindi agad simulan ang impeachment process upang mapanatili ang isang taong immunity mula sa impeachment, na labag sa Saligang Batas.

Pinawalang-bisa ni Escudero ang mosyon ni dela Rosa sa Senado bilang plenary body at binigyang-diin na dapat munang magtipon ang Senado bilang impeachment court bago pag-usapan ang anumang mosyon ukol sa impeachment trial.

Tumutol naman si Senator Joel Villanueva sa mosyon ni dela Rosa, na nagsabing hindi maaaring mag-aksyon ang Senado bilang legislative body sa mga usaping impeachment. Sumang-ayon dito si incoming impeachment prosecutor at Makabayan League Representative-elect Leila de Lima.

Ani De Lima, “Dapat munang mag-convene ang Senado bilang impeachment court bago balangkasin ang anumang aksyon sa impeachment complaint dahil ito ay usaping eksklusibo ng impeachment court.”

Sinabi rin ng mga eksperto mula sa University of the Philippines College of Law na ang maagang pagtanggi sa impeachment ay makasasagasa sa prinsipyo ng checks and balances, habang ang pagpapatuloy ng paglilitis ay magpapatibay sa mandato ng Senado na pangalagaan ang tiwala ng publiko at pananagutan ng mga opisyal ng gobyerno.

Sa kasalukuyan, nagbabantay ang mga miyembro ng Senado at mga sektor ng lipunan sa mga susunod na hakbang ng impeachment trial na ito na may malaking epekto sa politika ng bansa.