NEGATIBONG PANGANGAMPANYA P’WEDE – COMELEC (Pero posibleng mauwi sa cyber libel)

NILINAW ng Commission on Elections (Comelec) na hindi illegal para batikusin ng mga kandidato at kanilang mga supporters ang kanilang mga karibal na kandidato sa panahon ng pangangampanya.

“Pinapayagan sa ilalim ng Omnibus Election Code ang negative campaigning,” ayon kay Comelec Chairperson George Erwin Garcia sa isang panayam.


Bagamat malaya ang mga kandidato na magpatuloy sa negatibong pangangampanya, nilinaw ni Garcia na may mga aksyon na maaaring magdulot ng legal consequences. Pinaliwanag niya na ang pagbibintang sa edukasyon o mga kwalipikasyon ng isang kandidato ay iba sa paggawa ng walang basehang paratang tungkol sa malubhang krimen.

“Ang pagbibintang sa isang kandidato na hindi nagtapos sa isang partikular na unibersidad ay iba sa, halimbawa, pagbibintang sa isang tao na magnanakaw,” saad ni Garcia sa isang panayam sa TeleRadyo Serbisyo. Binigyang-diin ni Garcia na ang cyber libel, na tumutukoy sa paninirang-puri sa reputasyon ng isang tao o pagbibintang sa kanila ng isang krimen sa pamamagitan ng mga online platforms, ay isang pangunahing legal na alalahanin sa konteksto ng pangangampanya. Dagdag pa niya na ang tradisyunal na libel o paninirang-puri ay maaari ding mag-apply kapag ang mga paratang ay hindi totoo at nakasisira ng reputasyon.

“Ngayon, mayroon tayong tinatawag na cyber-libel. Kapag ito’y sumisira sa reputasyon ng isang tao o pagbibintang sa kanila ng isang krimen o bagay na hindi totoo. Mayroon ding libel o paninirang-puri. Lahat ng ito ay mga limitasyon sa karapatan ng isang tao na mag-engage sa negatibong pangangampanya,” paliwanag ni Garcia.

Sa kabila ng mga legal na limitasyon, nilinaw ni Garcia na ang Comelec ay walang kapangyarihang usigin ang mga tagasuporta ng mga kandidato na gumagawa ng malisyosong mga pahayag o pampublikong deklarasyon. Sinabi niya na ang hurisdiksyon ng komisyon ay hindi umaabot sa pagpolisa sa mga pahayag ng mga indibidwal sa labas ng opisyal na mga campaign materials at aksyon.

Ang pahayag na ito ay dumating habang tumitindi ang mga pampulitikang kampanya sa darating na halalan. Habang nananatiling karaniwang taktika ang negatibong pangangampanya, pinaaalalahanan ang mga kandidato at kanilang mga tagasuporta na mag-ingat at sumunod sa batas upang maiwasan ang mga legal na repercussions.

Ang talakayan tungkol sa cyber libel ay nakakuha ng mas maraming atensyon dahil mas malaki na ang papel ng social media sa modernong pangangampanya. Ipinapakita ng mga pahayag ni Garcia ang maselang balanse sa pagitan ng kalayaan sa pagpapahayag at ang potensyal na pinsala na dulot ng mga maling o paninirang-puri na mga pahayag.

Habang umuusad ang panahon ng kampanya, mababantayan ng mga tagamasid kung paano tatalakayin ng mga kandidato ang mga hangganan ng negatibong pangangampanya habang iniiwasan ang mga panganib na nauugnay sa mga kaso ng libel at cyber libel.

Larawan mula sa ABS-CBN