Lady Eagles dinagit ang Fighting Maroons, 79-68

PINANGUNAHAN ni Reigning Most Valuable Player Kacey Dela Rosa ang Ateneo de Manila University sa kanilang pambungad na laro ng UAAP Season 87 Women’s Basketball Tournament, na umiskor ng 34 puntos at itinaas ang Blue Eagles sa 79-58 tagumpay laban sa University of the Philippines Fighting Maroons noong Linggo sa Adamson Gym sa Maynila.

Si Dela Rosa, ang 20-anyos na center na kamakailan ay nakipagkumpitensya sa Gilas Women sa FIBA Women’s Basketball World Cup 2026 Prequalifying Tournament sa Rwanda, ay nagtala ng 15-of-23 mula sa field at nagdagdag ng 11 rebounds at tatlong blocks.

“Siyempre mahirap maging ate but I have to be a leader for this team,” ani Dela Rosa.

Nangibabaw ang Blue Eagles sa laro, sinamantala ang mahinang frontline ng Fighting Maroons, na hindi nakuha si Favor Onoh para sa season dahil sa injury sa tuhod na natamo sa isang preseason meet.

Na-out-rebound ng Ateneo ang UP 59-29 at umiskor ng 21 second-chance points kumpara sa dalawa lang para sa kanilang mga kalaban. Bukod pa rito, karamihan sa mga puntos ng Blue Eagles ay nagmula sa loob ng pintura.

“We feel bad for Coach Paul (Ramos) for losing a key piece. But kami kasi, we are just focusing on our team and how we can improve,” sabi ni Mumar.

Si Dela Rosa ay umiskor na ng 16 points sa halftime, na tumulong sa Ateneo na makuha ang 49-39 lead. Lumaki ang kalamangan hanggang sa 17 puntos, 63-46, sa pagtatapos ng third quarter.

Si Sarah Makanjuola, isang third-year big mula sa Nigeria, ay sumuporta kay Dela Rosa na may 13 puntos at 12 rebounds. Nagdagdag si Aly Eufemiano ng 12 puntos at limang rebounds, habang nag-ambag si Junize Calago ng anim na puntos, 10 rebounds, at walong assists.

The Scores:

Ateneo 79 – Dela Rosa 34, Makanjuola 13, Eufemiano 12, Oani 8, Calago 6, Villacruz 4, Batongbakal 2, Cancio 0, Cruza 0, Angala 0.

UP 68 – Maw 23, Pesquera 17, Ozar 16, Tapawan 4, Nolasco 3, Bariquit 2, Mendoza 2, Barba 1, Lozada 0, Solitario 0, Vingno 0, Quinquinio 0, Jimenez 0, Sauz 0.

Quarterscores: 29-22, 49-39, 65-49, 79-68. (DANNY SIMON)