CA JUSTICES NA DUTERTE APPOINTEES, BINAWI ANG ACQUITTAL NI DE LIMA

Isang kontrobersyal na desisyon ang inilabas ng Court of Appeals Eighth Division matapos nitong baligtarin ang pagkaka-acquit ni dating Senadora Leila de Lima sa isa sa mga kasong may kaugnayan sa umano’y pagkakasangkot niya sa illegal drug trade.

Ang desisyong ito ay isinulat ni Justice Eleuterio Bathan at sinang-ayunan ni Justice Florencio Mamauag Jr. — isang kilalang ka-brod sa Lex Talionis fraternity ni dating Pangulong Rodrigo Duterte, na siya ring nagtalaga sa kanilang dalawa sa puwesto.

Dahil dito, muling lumutang ang tanong ng marami: Ito ba’y simpleng pagkakataon o may mas malalim na koneksyon sa likod ng desisyon?

Si De Lima, matagal nang tinuturing na kritiko ng dating administrasyon, ay ilang beses nang ipinaglaban ang kanyang pagiging inosente. Ngunit sa gitna ng sinasabing sistemikong panggigipit, marami ang nangangambang ang pag-ikot ng hustisya ay posibleng ginagabayan hindi ng batas, kundi ng matagal nang ugnayang pampulitika.

Nagpahayag ng pagkabahala ang mga human rights advocates at ilang grupo ng abogadong nagsusulong ng judicial independence. Anila, “Ang katarungan ay hindi dapat isinusulat ng tinta ng frat loyalty at political payback.”

Sa ngayon, inaasahang iaakyat ni De Lima sa Korte Suprema ang kaso para ipaglaban muli ang kanyang kalayaan — at ang integridad ng sistemang panghukuman sa bansa.

COINCIDENCE OR CONNECTION? — Ang tanong ay hindi na lang para sa mga analyst kundi para sa sambayanang Pilipino.